Bilder vom Lachs am Wasserfall, im Fluß und den vielen Gefahren, die ihn beim "salmon run" erwarten

Es ist Mitte Juli und der salmon run in vollem Gange. Etwa in der Mitte zwischen dem Naknek Lake und dem Brooks Lake, liegt der Brooks Falls. Der Brooks River bildet hier eine Barriere, die von den Lachsen unbedingt überwunden werden muß, um den Laichgrund zu erreichen. Vor dem Wasserfall hat sich eine große Anzahl Lachse versammelt, die ständig versuchen, das eineinhalb bis zwei Meter hohe Hindernis zu überspringen. Laufend springen Lachse, aber an dieser Schlüsselstelle mit der starken Strömung ist die Gefahr für sie besonders groß. Oberhalb des Wasserfalls stehen drei Braunbären, die nur auf einen unachtsamen Lachs warten - manchmal springt der Fisch direkt in das geöffnete Bärenmaul. Fällt der Lachs wieder zurück, weil er den Sprung nicht richtig eingeschätzt hat, warten schon weitere vier Bären unterhalb des Wasserfalls um die Situation auszunützen. Viele Bären haben eigene Techniken um ihre Beute zu erwischen. Manche sind ausgesprochen gute Taucher mit einer hohen Erfolgsquote. Ein tauchender Bär ist wohl das Letzte, was die überraschten, geschwächten Lachse unter Wasser erwarten. Für die Braunbären sind die Brooks Falls seit vielen Bärengenerationen ein Eldorado.
Fünf verschiedene Lachsarten kommen jedes Jahr aus dem Pazifik ins Süßwasser, so auch die Sockeye Salmon (Oncorhynchus nerka) am Brooks River. Der "blueback" oder Blaurückenlachs wird drei bis fünf Kilogramm schwer und 60-80 cm lang. Der Sockeye Salmon bleibt zunächst ein bis drei Jahre im Süßwasser.
Nach vier bis sieben Jahren in der Weite des Ozeans kehrt er in seinheimatliches Gewässer zurück. Sobald die Fische das Salzwasser verlassen haben, nehmen sie keine Nahrung mehr zu sich. Nach mehreren Wochen im Süßwasser verfärben sich die Lachse. Der Kopf wird grün, während der Rest des Fisches sich intensiv rot färbt. Der Rückweg vom Meer ist voller Gefahren und für viele anderen Tiere bilden Lachse die Lebensgrundlage. Der Großteil der Lachse aber wird von der Fischindustrie beansprucht. Alle aber, die den Platz ihrer Geburt mit unglaublicher Sicherheit gefunden haben, laichen und sterben danach. Ihre Körper zerfallen und bilden so Nahrung für die junge Fischbrut.
Die anderen Lachsarten, die in Alaska zwischen Mai und August aus dem Pazifik zum Laichen ins Süßwasser kommen, sind: Königlachs (King Salmon), Silberlachs (Silber salmon), Rosalachs (Pink Salmon) und Hundslachs (Dog salmon).

Angler an einem Lachsfluß

Angler mit Lachs

Angler mit Regenbogenforelle

Das Ende des Lachszugs

Lachse im Brooks River

Lachsliebhaber

Lachsrogen

Springende Lachse am Wasserfall

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