Grande squalo bianco con la bocca aperta sott'acqua (00014577)

Descrizione: Lo squalo bianco (Carcharodon carcharias) nuota nell'acqua vicino a Geyser Rock e all'Isola Dyer al largo della costa sudafricana. Qui vivono pinguini africani, cormorani, molti altri uccelli marini e una grande colonia di foche suddivise sudafricane. Il cacciatore di superficie trova spesso la sua preda in superficie. Il superpredatore, il grande squalo bianco, con le sue dimensioni, la forza e le spaventose mascelle, è una minaccia costante per le foche suddivise sudafricane intorno all'Isola Dyer e a Geyser Rock. Il grande squalo bianco appartiene alla famiglia Lamnidae e ha branchie molto grandi e pinne pettorali lunghe. Il più grande grande squalo bianco mai catturato misurava 6,4 metri di lunghezza e aveva un peso stimato di 1500 kg. Negli attacchi a sorpresa provenienti dalle profondità, accelerano così rapidamente che a volte saltano fuori dall'acqua. Le mascelle del grande squalo bianco con i suoi affilati denti triangolari nella mascella superiore e i denti appuntiti nella mascella inferiore sono famosi e temuti. Per catturare prede più grandi, la mascella superiore è lenta (o mobile) e può essere spinta in avanti. I denti persi o danneggiati vengono sostituiti facilmente per tutta la vita. Il grande squalo bianco è il predatore al vertice della catena alimentare e svolge un ruolo cruciale nel mantenimento dell'equilibrio ecologico nell'oceano. Si sa molto poco sul loro comportamento e sul loro habitat. Il grande squalo bianco esiste da milioni di anni, praticamente invariato, ed è perfettamente adattato al suo ambiente. Ma ora è minacciato di estinzione a causa nostra, esseri umani.

Luogo dello scatto: Western Cape, Gansbaai/Dyer Island, South Africa

Data dello scatto: 12.07.2002