Imponente squalo bianco circondato da piccoli pesci al largo della costa sudafricana (00015303)

Descrizione: L'imponente squalo bianco, conosciuto scientificamente come Carcharodon carcharias, attraversa le acque vicino a Geyser Rock e all'Isola Dyer al largo della costa sudafricana. Qui vivono pinguini africani, cormorani, molti altri uccelli marini e una grande colonia di foche sud-africane. Questo predatore di superficie spesso trova la sua preda in superficie. Il superpredatore squalo bianco, con le sue dimensioni, la sua forza e le sue spaventose mascelle, rappresenta una minaccia costante per le foche sud-africane. Lo squalo bianco appartiene alla famiglia Lamnidae e ha aperture branchiali molto grandi e lunghe pinne pettorali. Il più grande squalo bianco mai catturato misurava 6,4 metri di lunghezza e aveva un peso stimato di 1500 kg. Negli attacchi a sorpresa dalle profondità, accelerano così rapidamente che a volte possono saltare fuori dall'acqua. Le mascelle dello squalo bianco, con i loro affilati denti triangolari nella mascella superiore e i denti appuntiti nella mascella inferiore, sono tristemente famosi e temuti. Per catturare prede più grandi, la mascella superiore è mobile e può essere spinta in avanti. I denti persi o danneggiati sono facilmente sostituiti per tutta la vita. Lo squalo bianco è il predatore di vertice della catena alimentare e svolge un ruolo cruciale nel mantenere l'equilibrio ecologico nell'oceano. Si sa molto poco sul suo comportamento e sul suo habitat. Lo squalo bianco esiste da milioni di anni, quasi immutato, ed è perfettamente adattato al suo ambiente. Ma ora corre il rischio di essere sterminato da noi umani.

Luogo dello scatto: Western Cape, Gansbaai/Dyer Island, South Africa

Data dello scatto: 27.07.2004